从市场发展来看,今年消费级AR眼镜市场这把火彻底被点燃。
一方面,Nreal、雷鸟创新、Rokid、影目科技、天趣星空等一众硬件终端厂商各自发布了其AR眼镜产品或周边;而另一方面,星纪时代、致敬未知以及今天要聊的奇点临近等厂商开始涌入市场,新品即将推出......
AR眼镜将发展成为继智能手机之后的下一个万亿级市场,这已成为很多人的共识。当下,AR眼镜市场处于哪一发展阶段,AR眼镜的产品范式如何定义、未来产业终局又将如何?这一切还存在着很多不确定性。
近日,陀螺君有幸对话奇点临近的创始人老张,对话中他分享了很多关于AR行业的深刻见解。
“旗舰机老炮”创业
朝着“下一个人机交互中心”
奇点临近于2021年底在上海成立,是一家以全天候智能眼镜为核心方向的科技创新企业。其目标是以纵向一体化的模式,从硬件、软件、算法全链路底层技术入手,用不断创新的技术和解决方案,打造解放双手、一镜走天下的革命性智能眼镜产品。
老张认为,AR功能只是智能眼镜的一个功能子集,就像我们不会把智能手机称为触屏手机一样,奇点团队内部都称之为智能眼镜。为了方便行文,后面统一用智能眼镜表述。
虽然成立仅一年,但是团队发展节奏之快却出乎很多人的意料。陀螺君了解到,奇点临近由于受到疫情等因素影响,于今年6月才基本完成团队组建。在之后不到半年时间里,团队于9月份完成亿元级天使轮融资,并在11月推出智能眼镜产品样机,产品将于明年上半年发售。
之所以能够以如此快的速度搭建团队,并且将产品从研发推向量产上市,与其团队阵容息息相关。奇点临近核心成员多来自华为、大疆等中国科技领域头部企业,而创始人老张则笑称自己为“旗舰机老炮”,在智能手机领域深耕多年,曾担任华为终端首位首席架构师、小米旗舰机总经理、黑鲨联合创始人兼CTO。
老张表示,早在2011年就已经在SID等展会上体验过智能眼镜类似产品,其认为智能眼镜产品极具想象力以及颠覆性,并一定会成为“下一个人机交互中心”,架构师的身份让他一直关注最底层的技术和产业发展周期。
图源:Wired
在当下这一时间点,老张认为已经到达了智能眼镜行业爆发的临界点,市场上也出现了多种支撑这一观点的信号:
首先是投资市场上迎来了一波高峰。根据陀螺研究院数据,今年上半年全球共发生46起融资事件,融资金额达到68.8亿元,同比增长16%。伴随着充裕的资金流入,会加速催生上游技术的快速进步以及成熟。
图源:VR陀螺
此外,近两年越来越多科技巨头以及具有深厚硬件背景的团队开始入局AR,如华为、Snap、OPPO、小米、奇点临近、细红线、致敬未知等等。
老张分享了一个信息,目前智能眼镜设备在全球市场销量约百万,参考智能手机或者其他消费电子产品,产品量级从百万突破千万,这一时间跨度会非常短,可能在未来两年左右就会发生。
“有很多人问我为什么会叫奇点临近,我们坚信人工智能必将改变整个人类社会,我们判断智能眼镜的爆发节点即将到来。”老张说道。
纵向一体化研发策略
定义智能眼镜产品范式
对于智能眼镜所涉及到的显示、交互、算法、操作系统等关键技术,奇点临近都有相应的技术储备。老张表示,团队有十几年的旗舰手机研发经验,对高品质、用户体验、设计美感的极致追求是融入团队的基因。
在很多智能眼镜企业还在走硬件集成模式的时候,奇点临近团队却采用了纵向一体化的研发模式,老张以智能手机举例:“之前做旗舰手机的时候,要想清楚未来2-3年的旗舰机应该是什么样的,它应该给用户带来什么样的价值和体验,TOP TO DOWN的往下去拆解这里面所有的关键技术以及关键模块。”
基于顶层设计以及底层逻辑,奇点临近团队率先提出了智能眼镜的四大特性:
据透露,奇点临近1.0产品首先实现了轻量化的眼镜形态,做到目前市场上最轻的65g,它会区别于面向B端市场的Hololens 2等形态的产品,因为它们的体积过大,无法满足长时间佩戴使用需求;此外,它也会有别于观影眼镜、音频眼镜等产品。
图源:网络
回顾今年所发布的消费级AR眼镜新品,可以发现以分体式产品居多,此类产品多为Birdbath+MicroOLED方案,主打观影。而还有部分主打信息提示的产品,这类产品会倾向于采用光波导(阵列光波导、衍射光波导)方案。
行业普遍认为,主流的Birdbath光学方案依然有很多问题,比如过于厚重,并且透过模组观察世界会产生变形,这也就意味着它只能适用于固定或者小范围移动的场景。
除了显示光学部分之外,交互也是眼镜不得不重点关注的版块。目前智能眼镜的交互方案可谓五花八门,比如手柄、语音、智能手机、手势识别以及眼动追踪等。老张表示奇点临近会倾向于裸手交互方案:“人天然追求更自然便捷高效的交互方式,经过智能手机十几年裸手触屏的教育,下一代交互只能更优,必须符合人性和直觉,裸手从当前来看肯定是最优解,它不需要佩戴多余配件。”
其指出,在2010年左右做旗舰手机,跟如今做智能眼镜有一定的相似之处。两者供应链上游技术都不是十分完美,如何在关键技术之间取长补短,做出优秀的终端产品,这非常考验团队的系统架构能力。团队开发产品的模式、方法论、理念,掌握的know how,这些是企业的核心竞争力。
在老张看来,一时的产品成功可能有偶发的运气,持续的成功一定是模式的成功。
“我做了20年手机产品和研发,亲身经历了中国科技从manufactured by China到copy to China,到最近的copy from China,就像Elon Musk说的:buy Twitter copy Wechat。2000年前后,手机的开发和模具都是国外做好,中国企业只是复制和本地化生产,接触不到研发;经过10年发展,中国企业具备了一定的研发能力,乔布斯定义了智能手机的范式之后,我们基于这个范式规划和开发了Android手机,催生了中国智能手机的崛起,但在芯片、算法和操作系统等底层技术上,我们望而却步。”
“最近10年,华为终端、海思、大疆等企业为中国培养了大量的底层硬科技专家和人才,我们对产品的认知、全球视野、产业链资源完整性、5G和AI等信息基础,都完全具备条件和能力来定义产品范式,我们认为是时候由中国企业来定义智能眼镜的范式。在无人机、扫地机等小品类的范式定义上,中国科技界已经走在美国人的前面,在智能眼镜的范式定义上,我们一样大有可为。”老张说。
回到产品方面,奇点临近最后透露了一些小细节:这款产品无论是在外观、体重以及续航方面都具有非常出色的表现,基于奇点临近对于产品范式的定义,这甚至可能会是市面上首款满足全天候佩戴的智能眼镜产品。
谈论竞争还为时尚早
新品类的爆发一定是硬件驱动
老张在手机领域有着长达二十余年的经验,经历了从功能机到智能机两大产业周期,对话中,老张就像是一本手机市场百科全书,对于行业发展脉络了然于胸。
如今老张从智能手机领域出来,开始投入智能眼镜这一新赛道,从他口中得知,这两大市场既有很多相通之处,也有很多不同。
以内容生态为例,智能眼镜目前仍属于发展与探索期,其内容生态还有非常大的提升空间。陀螺研究院数据指出,截至2022年11月,全球7大平台的VR内容超过18000款,相比之下,AR眼镜的内容仍非常薄弱,大多以手机内容生态为依托,专门针对眼镜的应用凤毛麟角。
老张表示,一个新品类的爆发或者驱动因素一定是基于硬件,硬件如果做不好,后面的场景都不成立。作为穿戴类的硬件产品,用户愿意尝试并且长时间使用,内容生态必定会发展与繁荣。
图源:彭博社
目前,消费级AR眼镜市场的玩家大致可以分为几类,除了2015-2016年的最早一批创业公司之外,一是互联网巨头,比如谷歌、Meta、Snap等,它们部分产品虽然尚未正式发布,但已经有很深的技术积累以及较强的资金投入。另一类是处于观望期或跃跃欲试的传统智能手机巨头,如华为、OPPO、小米等。另外还有一类是上市公司新开辟的业务部门,如视享科技、雷鸟科技、星纪时代等,最后一类是大厂高管创业,如奇点临近等。
对于智能眼镜市场,老张表示当前还属于众人拾柴火焰高的阶段,谈论竞争还为时尚早。“未来智能眼镜产业市场规模肯定会超过智能手机,达到几十亿年出货量的规模,会有近千倍的增长。目前这个行业需要更多人参与其中,推动整个行业往正向发展。”
至于来智能手机大厂入局做眼镜,会不会带来降维打击,老张的看法也比较乐观。“有人觉得智能手机厂商出来做眼镜,会有很大的优势,比如技术资源、品牌资源、供应链合作伙伴资源等,但事实上并非如此。”智能眼镜的关键技术指向与智能手机完全不同,这也就导致智能手机厂家的技术溢出优势并不明显,这对于创业公司是一个巨大的机会。
2012年Google Glass正式发布,到现在不知不觉已经走过了十年时光。虽然发展曲折而缓慢,但是大家对于智能眼镜产品的关注有增无减。苹果CEO库克不止一次谈到AR技术的潜力,而Meta计划在2024年发布其第一代智能眼镜产品,并寄望智能眼镜成为下一个“iPhone时刻”。
对于智能眼镜的终局,老张觉得最后头部玩家数量可能不少于15家,这个数量的多少取决于三个因素,一是用户购买决策的因素多少,考虑因素越多终局玩家越多,反之越少;二是产品迭代周期的长短,迭代周期越长各玩家能构建的差异化优势机会就会越多,这也是为什么智能手机头部APP只有一两家;三是产品的标准化程度,个性化程度越高则玩家越多,智能眼镜兼具智能手机的科技属性也有服饰的时尚属性,它的终局玩家一定会比智能手机、智能手表更多。
结语
“我们认为,创新的一头是技术一头是用户,既要对底层技术有深入思考,又要对人性和用户有深刻洞察。” 老张认为这是团队做产品定义和创新最重要的地方。
凭借优秀的产品团队多年积累的产品方法论以及底层思维,期待奇点临近的新品能给我们带来更大的惊喜。
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