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导读
今日FastDaily共推送3篇文章.
本文是关于relata拿到YC投资的艰难过程的故事。
如果你对NFT赛道感兴趣，推荐阅读第一条，关于名叫Spells的NFT项目新颖的发售方式的原创分析文章。
如果你对加密游戏赛道感兴趣，推荐阅读第二条关于现阶段加密游戏面临的问题和未来方向的思考。
relate丨来源
我们试图进入 Y Combinator 的投资名单，申请了六次。没有多少初创公司会多次申请 进入YC。一些拒绝随着企业的发展而失败，另一些则随着业务的增长而不再需要 YC。每次我们都希望能够满足进入YC的要求，我们每次都被 YC 拒绝。
但在过去的三年里，我们一直在努力改进，这件事情甚至变得有点迷人。
每次我们申请 YC（但被拒绝）时，我们都会学到一些新东西。
回顾过去，六次 YC 的申请流程实际上帮助我们形成了对Relate的雏形，也就是我们现在正在构建的东西。
从我们过去三年的旅程中可以学到很多东西，有六种不同的 YC 申请和五种不同的失败/拒绝。以下是一些亮点：
五个要点，五次驳回
Michael Seibel的意见
最后的（希望是）支点——为什么 YC 最终接受了我们？
为什么三年后 YC 还值得
与Paul Graham会面
我们希望我们六次申请 YC 的经验能给未来考虑 YC 的创始人一些见解。
一家初创公司的转型是很常见的。毕竟，在你真的做出人们想要的东西之前，这就是初创公司应该所做的。我们见过的大多数团队要么调整了他们最初的想法，要么至多完全改变了几次。
但我们的团队与众不同。我们在三年内调整了五次。这些调整是硬调整；我们每次都采用了完全新的方法和方向。
以下是我们自2019年以来所做的工作和向YC申请的内容。
设计师人才市场（这个没申请）
一款平面设计协作软件
一款产品设计协作软件
一个统一的收件箱软件
适合初创企业的简单销售 CRM 软件
这些创业想法中的每一个听起来都不错，而且我们还能够在此过程中筹集到一些风险投资。但这些都不足以让 YC 接受。为什么？
我回顾了我们的申请。事后看来，YC不要我们的理由是很显而易见的：
我们的想法冗长而模糊。
我们几乎没有证据证明我们可以成功执行我们的计划。
路演非常糟糕。
前三个申请甚至没有进入面试路演。
只有在 S21 中，YC 才给了我们机会。
对于那些不熟悉 YC 如何填写批次的人：对于每个批次，YC 会选择数百家公司进行面试，他们会在每家公司花费 10-12 分钟。然后，他们会当场做出决定。
轮到我们路演时，YC 董事总经理 Michael Seibel 和几位集团合伙人向我们提出了一系列棘手的问题。
我当时就判断出我们的路演在 2-3 分钟内可能就会结束。
我能读懂他们的脸上的表情；显然，他们并不满意。
最后，Michael 问了三个问题，让我们认真思考另一个关键点是否合适。
“营收从哪里来？
看起来是 B2C SaaS。你有B2B的经验吗？
你们之前来过3次了，这次又多花了六个月的时间，现在你有了一些用户。你告诉我，你怎么保证未来会比现在增长的还要快呢？”
我们结结巴巴。我们的回答很模糊。我说了一些没有内容的片汤儿话，“我们会先扩大我们的用户群，然后再向他们收费。”
10分钟的煎熬终于结束了。我们筋疲力尽。尽管如此，YC 并没有当场说不。
我调高了手机的音量。如果 YC 计划投资我们，我们会接到电话，而不是电子邮件。
那天晚上我们没有接到电话。
第二天我就彻底清醒了。不会有电话打过来的。
我检查了我的电子邮件。
我们没有进入投资名单，主要原因是我们没有付费用户。但我们学到了宝贵的一课。
我们需要想办法为我们的产品收费。
如果用户不为你的 B2B 产品付费，那么等于你还没有产品。
我们讨论了要怎么改。我们需要一种可以从一开始就吸引付费客户的产品。在经过多次内部辩论、几个 MVP 和几个原型之后，我们确定了一个创收的想法。
我们为初创公司构建了一个简单易用的销售 CRM — Relate。
我们从一开始就收费，我们的第一位付费客户于 2021 年 6 月加入。
即使有付费用户，我们也没有马上进入 YC的投资名单。我们以 CRM 的想法向 YC (W22) 提出申请，但没有被录取。无论如何，我们继续构建产品并增加新客户。
而当S22申请开启的时候，这次申请，我们进入了投资名单！
第六次（最后一次）申请有什么不同？五个最大的不同。
付费用户
用户留存
明确的上市路径
不废话
深入了解我们的业务
上次我们听取了 Michael 的意见。当我们想到这个新想法时，我们做的第一件事就是与客户交谈并向他们收费。
八家公司签署了我们的产品早期访问协议。当我们推出 MVP 时，他们会支付几百美元来获得一席之地。
验证 B2B 软件的市场适合度的最佳方法之一是问自己以下三个问题：
你有付费用户吗？
他们使用你的产品吗？
他们是否将同事、朋友和家人推荐给您的产品？
虽然我们仍在验证 PMF，但我们的许多早期用户都在付费并使用该产品进行销售。他们中的一些人甚至向他们的朋友介绍了 Relate。
我们之前的想法没有明确的市场路径。我们有许多没有验证的假设。
这里面有很多不同。CRM 软件可帮助企业跟踪销售和客户。这意味着我们有一个明确的买家资料：销售领导者（或早期创业公司的创始人）。
在路演中，很容易向 YC 解释了我们的市场营销策略。
我们用含糊不清的词描述了我们的初始应用程序。太多的废话。回想起来，这就是我们对自己的想法理解不够深入。
正如 Paul Graham 所说，“首先要说服自己，你的创业公司值得投资，然后当你向投资者解释这一点时，他们才会相信你。”
我们对每个 S22 申请问题都给出了简单直接的答案。我们保持措辞简单明了。我们确保我们的方法和执行非常清晰。
YC 的 10 分钟路演很困难，是有原因的。如果磕磕绊绊，很明显那就是你对自己的业务考虑得不够深入。
但是有了失败的经验，我们给出了明确的答案，并且没有为重复什么。
当你无法解释你的创业公司是做什么的时，投资者都会感到困惑。最好听起来简单但有证据支持（例如，数据等）
考虑一下 Paul Graham 最近的推文：
所以，当 YC 问我们做什么时，我们回答说：“我们是一款 CRM 软件，可以让销售变得简单易行。” 我们说，“我们有一些付费用户。”
我们已经筹集了超过一百万美元来资助我们的种子前团队。
YC 的新标准是以 12.5 万美元的价格获得 7% 的股权，下一轮有上限或定价的股权价值为 37.5 万美元。
任何创始人都知道这是不小的稀释。
尽管如此，我们还是接受了 YC 的提议并决定参加该计划，主要是出于以下原因：
一旦你成为 YC 投资的公司，你就永远是其中之一。YC 是硅谷最强大的社区，其中充满了所有通过 YC 计划的创始人、投资者和导师。他们通过提供建议、分享知识来互相帮助和支持。
你身边会围绕有一些最聪明、最有抱负的人。
每个人都知道如何建立一个大企业——（1）找出用户想要什么，（2）去建立和销售它。YC 是关于执行的：构建和销售。
建立一个企业是有风险的，但是以“YC 方式”建立一个企业意味着你有更好的机会建立一个持久的企业。
我们有机会在 Y Combinator 的山景城办公室与 Paul Graham 进行了几分钟的交流。
我们向他介绍了我们的创业公司并征求反馈意见。
他告诉我们，我们做得正确，我们应该保持专注并继续这样做。
亲自会见 PG 并听取他的建议使我们对自己的道路更有信心：专注于制造人们想要的东西。
这是我们成功所需要做的。具有讽刺意味的是，我们从一开始就知道这一点！我们花了三年时间、六次申请、五次转折和五次失败才最终理解这一点。
我希望我们的故事能给你一些启示，这样你就可以避免我们所经历的错误和失败。
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