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美少女+机甲,这样的组合在二次元玩家群体中经常被调侃为“男人的浪漫”。也因此,这个经典的组合成为了不少二次元游戏的题材选择。特别是在机甲文化高度发达的日本市场,无论是新品迭出的免费榜,还是爆款扎堆的畅销榜,总少不了这类游戏的影子。
8月22日,一款名为《クァンタムマキ(QUANTUM MAKI)》的美少女机甲新游正式在日本上线,这款“不幸”撞车《幻塔》日服开服的产品,却仍然在日本iOS畅销榜上实现了高开高走,在今日(8月25日)最高到达过第16位。
值得注意的是,这款由Efun代理的游戏在国内还有一个更为市场熟知的名字:《终末阵线:伊诺贝塔》。尽管在国内市场争议不断,但在日本市场的出色表现,使其取得了今年以来登陆日本市场的国产二次元游戏中仅次于《幻塔》的良好开局。
争议不断联动救场,日本首秀迎开门红
《终末阵线:伊诺贝塔》最早亮相于2020年的bilibili年度游戏发布会。会上,开发团队更是直言对机甲的热爱是开发这款游戏的根本动因。也因此,尽管有着出色的美少女立绘,但“硬核”仍旧是这款产品留给玩家的最初印象。
不过,在随之而来的内测阶段,由于画师误用了与靖国神社相似度极高的素材,这款产品也一度引发巨大的争议。虽然事后相关内容和人员都悉数被处理,但B站还是中止了代理发行。而在争议声中,国服最终由开发商自行上线发行,无论是人气还是口碑都明显受到了影响。
然而在8月初,国服通过放出剪影海报的方式暗示将与《叛逆的鲁路修》进行联动,也让这款产品再度引起了玩家们的关注。作为日本动漫史上一部引起过全民讨论的社会性作品,《叛逆的鲁路修》在中国也同样有着极高的知名度。更何况,就在三个月前,DMM GAMES推出的《Code Geass 叛逆的鲁路修 Lost Stories》更是一度冲上日本畅销榜第四位,成为今年日本市场又一二次元爆款。
最终,国服将联动版本上线的时间定在了8月24日,其中的深意不言而喻:选在日服上线的第三天,意味着这场联动也将在日服同步进行。于是,不同于一般新游首次限时活动多为原创的做法,日服在昨日就将游戏图标换成了鲁路修的头像,并用这个在日本市场家喻户晓的IP作为了撬动日本玩家的重要尝试。
需要注意的是,《叛逆的鲁路修》本身也是一部包含有美少女机甲元素的作品,因此在题材相性上也与《终末阵线:伊诺贝塔》有着相当不错的契合度。因此,除了IP联动为游戏带来的人气加持,能够被日本玩家氪进畅销榜Top20,游戏本身的美少女机甲玩法才是关键。
开着机甲射弹幕,低门槛优势凸显
《终末阵线:伊诺贝塔》的故事发生在遥远的未来,人类发现了科技水平远超当下的巨大遗迹“巴别塔”并由此开启一场席卷全球的大变革。来自北方的帝制政权“帝国”凭借“巴别塔”赋予的全新科技和强大国力迅速夺取了世界半数土地,而反侵略者结成的组织“联合战线”竭尽全力也无法阻挡帝国的钢铁洪流,玩家所扮演的“伊诺贝塔”和下属的装甲骑士将成为“帝国”与“联合战线”两方博弈的决定力量,意即变革人类既定命运的“变革者”。
透过这个非常经典的科幻故事设定,玩家自然也就顺利成章地成为了这些美少女和机甲的统领者。至于这些美少女和机甲的视觉表现自然也无需多言,在如今高度内卷的背景下,能冲进日本畅销榜前列的二次元产品,无不有着出色的美术素质,机甲风带来的冷峻美术语言也让这款游戏的美术语言在高水平之余,留下了风格化的标签。
而真正凸显这款游戏核心竞争力的无疑还是其略显独特的玩法。
由于机甲本身相对一般的载具更为笨重,因此传统意义上的机甲游戏在操控性上都有着不低的硬门槛。比如同样是在今日,万代南梦宫在Steam端发售的《SD高达:激斗同盟》,就是一款十分硬核的粉丝向产品,即使你是一位资深的赛车或战舰类游戏玩家,想要操控高达也并非易事。
因此,《终末阵线:伊诺贝塔》为了让更多休闲向的二次元玩家能够感受到机甲游戏的乐趣,选择了相对更为简单的弹幕玩法。在战斗中,我方机甲发射的弹幕都会自动索敌,而玩家大多数时候只需要操纵机甲躲避敌方弹幕,同时在合适的时机释放技能,来完成破甲等特殊攻击模式。
除此之外,游戏还支持3人小队模式,在主控角色战斗的同时,其余两位队友也会进行大招充能,玩家可以无缝切换角色连续释放大招,来完成更高的战斗输出。总体来看,虽然采用的是弹幕玩法,但实际上整个战斗模式与时下流行的二次元ARPG游戏并无区别,只是俯视角下,无论是对玩家的操作还是硬件的机能相对要求都更低,因此,这款游戏在流畅度和上手门槛方面相较于一般的ARPG游戏都更具优势。
而在其他方面,《终末阵线:伊诺贝塔》的表现也都在二次元玩家的标准线之上,无论是成熟的养成系统还是经典的扁平化半透明UI,对于资深二次元玩家们而言都相当易于上手。因此,尽管没有太多惊喜,但各方面都没有明显短板的《终末阵线:伊诺贝塔》凭借着美少女机甲的核心卖点和相对低门槛的玩法还是获得了日本玩家的认可。
机甲的胜利,也是细分赛道的机会
上世纪70、80、90年代,《机动战士高达0079》、《宇宙战舰大和号》、《新世纪福音战士》相继问世,这三部被并称为“日本科幻动画三大里程碑”的封神之作也让机甲成为日系科幻的永恒主旋律,启发着从昭和到平成再到令和数十年间日本年轻人的科幻认知。
因此,与中国市场的小众狂欢不同,“机甲”在日本是长盛不衰的国民文化符号,去年3月8日上映的《新世纪福音战士新剧场版·终》更是打破了日本IMAX影片上映日票房纪录。由此也不难理解,为何在日本市场,机甲题材游戏有着如此惊人的成功率。
除了海量的受众基础,机甲题材的成功还与另一个宏观原因息息相关——经济水平。
8月22日,《爆走兄弟:疾速奔跑》在港澳台地区正式上线,这款获得《四驱兄弟》正版授权的IP新作在三地畅销榜上也杀入了TOP10。无论是日本三大科幻动画,还是《四驱兄弟》,一个共同点都在于他们有着实体表现方式:机甲模型和四驱车。
所以,在大陆市场,机甲模型和四驱车更多只是属于90后、00后的童年回忆,受制于经济水平,更早一批的80后对于这类题材的作品往往谈不上有很多深入的理解,这也直接影响到了机甲文化在国内的传播——至少GameLook的父母,至今仍觉得机甲只是属于小孩子的玩具。
不过,随着经济发展,如今已有越来越多的国人开始更为深入地了解和喜爱上机甲文化。比如上文提到的《SD高达:激斗同盟》,尽管价格、优化、操作都存在着日厂一贯的积弊,但仍然有不少国人玩家欣然买单,甚至在评论中写的都是差评,只是因为对高达的爱最终给予了游戏好评。
因此,无论是《终末阵线:伊诺贝塔》在日本取得的开门红,还是《爆走兄弟:疾速奔跑》在港澳台地区的强势开局,对国内市场而言同样代表着机遇——这些曾经因为种种原因相对小众的细分赛道,如今在国内市场已经具备了更大的受众基础,这也意味着玩家对这些题材正在不断涌现新的消费诉求。或许在未来,国内市场也将会有更多厂商加入到这些细分赛道的争夺中,从而为渴望变化的市场带来更多惊喜。
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