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文/绵绵
乘客请坐好，这是开往沙石镇的列车。 |
从2019年3月立项，让老玩家“朝思暮想”三年的《沙石镇时光》抢先版（Early Access，EA）昨日终于上线了，更登顶全球热销榜。如果你曾是波西亚小镇的工坊主，或者你喜欢玩模拟经营游戏，你不会对这部作品和背后的帕斯亚感到陌生。来自重庆的独游团队帕斯亚科技，创建于2012年，前身为”雷邦科技“，在经历了前期作品经济收益不佳的重创后，2018年凭借《波西亚时光》（以下简称《波西亚》）“起死回生”，这款作品Steam单平台销量有近240万份，获得92%的特别好评，被称为”国产游戏之光“。在光环之下，上个月也刚获得版号，《沙石镇时光》作为续作自然也饱受期待。
续作相比前作会有哪些改变？在模拟经营游戏热之下，《沙石镇时光》的竞争优势在哪里？三年之间，帕斯亚又经历了怎样的变化？带着以上问题，茶馆采访到了帕斯亚的其中一位元老邓永进。
01
版号下来的那刻
就像死里逃生
尽管已过去一月，回想2022年4月11日晚上8点，也是今年国内游戏行业十分难忘的时刻。时隔8月重新发放的这份版号名单内，《沙石镇时光》的名字也在其列。相比白底黑字的克制和风平浪静，更真实的心情对于帕斯亚是“要疯了”。
一方面是”等得要疯了“。因为在11号前，出于团队资金考虑，《沙石镇时光》宣布不得不放弃国内市场。“再不上，或许过两月团队就无法发工资了”，邓永进说。据了解，《沙石镇时光》在2021年春节前后申请版号，预计2021年10月左右上线，因版号停发等了足足半年。
但就是这么具有戏剧性，在放弃的几天后，团队又“高兴得疯了”。11日下午开始，陆陆续续的消息让人十分忐忑，团队内大概十几人开始接力每隔五分钟刷新页面，直到晚上7:30左右的时候，出版社终于说“下来了”，随后把 PDF发了过来，“当时我心里面一块石头就落地了，有种死里逃生的感觉”。很巧的是，那天还是邓永进的生日，“这是最好的生日礼物”。
至于是否真的过两月就无法发工资，这不是玩笑。邓永进说，单机游戏市场很残酷，因为游戏机制的原因，单机游戏上线后很难再去调整“核心玩法”，“如果游戏有缺陷，上线也是死”，所以往往会拖到资金不能支撑、尽量做到最好才上线，“帕斯亚”自然也未逃脱这个理念。另一方面，作为单机游戏公司，每样产品的盈利能力有限。邓永进透露，即使目前《波西亚》每月仍有几十万的收入，也无法补平团队每月的开销成本。
既然《波西亚》海外销量占总销量七成，国内销量占比三成，对于定位相似的《沙石镇时光》，国内版号为何如此重要？邓永进说，主要原因为国内销量的前期业绩能为其后的全球销量打好基础，也能为后期手游移植、拓展潜在用户带来可能。
团队在等待版号的过程中也没闲着，团队在半年内给游戏增加了大约100多个支线任务，并且继续完善修正了许多功能。
目前“沙石镇”团队也从最初的40人左右扩充到90人左右，扩充了整整一倍，并且为《波西亚》的核心团队，包括导演、监制、原画组、3D组，特效组、程序等，共分为单人玩法和多人玩法两组。
01
续作“波西亚”换皮？
非也
在游戏上线前的一晚，官方游戏QQ群里很热闹，有老玩家晒出自己“200”小时的游玩记录，并开始倒计时，从中可看出玩家的期待。玩家最关心的是，它和《波西亚》区别在何处？但其实除了区别，作为续作，老玩家也希望从中获取“熟悉”的味道。
从体验来看，打开《沙石镇时光》，游戏具有一脉相承的“熟悉”。比如熟悉的开场，只不过交通工具从船换成了火车，一封来自沙石镇的工坊主的三年雇佣合同，邀请你前去边缘小镇；熟悉的RPG+模拟经营的核心玩法……诸如此类的熟悉感，让老玩家能无缝切入开启一段新的冒险。邓永进更介绍，沙石镇和《波西亚》还享有同样的时间线和世界观。随着后期铁路修通，还会有《波西亚》的NPC来到沙石镇，发生事件联动。
初来乍到
沙石镇位于波西亚小镇的东边，中间隔着一块沙漠
但做续作无疑是难的，关键在于“熟悉度”和“陌生度”的把握，“如果改得太多，玩家说找不到之前的影子了，但是你保留之前的太多，玩家就说你是换皮”，邓永进说。
为了带来新鲜感，自然环境的差异带来最直接的感受，续作由波西亚时期的“冰淇淋配色”的世外桃源，变成了带有“末日废土风“的西部荒漠，增加“陌生度”。
另一方面，差异性也体现在玩法的改变和升级。
玩法微调：既可当“卷王”，也可当“咸鱼”
环境的改变带来玩法的改变，带来“沙尘暴”和缺水、资源匮乏等现实问题。相较于《波西亚》前期通过砍树和捡拾就能较易获取所需资源，《沙石镇时光》前期受制于供水装置的限制和资源获取方式有限，获取材料主要以“捡垃圾”为主，也具备一定肝度和上手难度。如果想获取更多资源，可去挖矿坑，（另外似乎晚间偷偷砍树也可以）。但要小心白天砍树被发现会降低好感度。但显然官方并不推崇玩家太“肝”，因为如果角色超过12点睡，就会顶上显著的黑眼圈。这种资源匮乏的状态不会持续，邓永进介绍，露水收集仪器会改善水资源匮乏的情况，后期也可直接在商店购买。当然作为休闲玩家，先去城镇逛一圈，再和NPC来打一盘“斗兽牌”再考虑现实问题也无妨。当然这也会让EA游戏时间多于官方宣传的25-30小时。
睡晚有黑眼圈
与NPC的斗兽牌时光和夜景
“捡垃圾”
约会系统升级：牵手散步跑，NPC性格
从直观感受来看，这一作NPC的人物设计比《波西亚》又有所提升，邓永进称主要是团队调整了美术管线，整个脸部形象及人物比例等设计理念也有细微差别。
相较于《波西亚》，此次也有更新的交互系统，玩家可和NPC牵手一起走、一起跑、一起散步。目前50万愿望单已满，每个适龄角色都可攻略，劫匪洛根也可攻略吗？（小小期待以下）团队也为每个NPC增加了更多剧情和支线任务，但游戏并不提倡“脚踏两只船”，要小心情感修罗场。这作设置有性格刚烈的角色，一旦发现不忠无论做什么也无法挽回。现在，玩家已在“加班加点”整理“情感攻略”中。
人气角色洛根
老婆老公对对碰
不可攻略
小狗尼莫是《沙石镇时光》与《Party Animals》联动
技能树及丰富的战斗方式
此外，相比《波西亚》时期主要以斧头和镐作为武器，这一作中加入了许多新武器，如大剑、双刀、片手剑、枪等，战斗系统及战斗动画丰富不少。另一方面技能树的设定也增加了可玩度，玩家可通过学习收集知识，社交知识、工坊知识、战斗知识等，增加养成路径的策略性。
针对前作的优化：终于可以即时存档
相对于前作，游戏最显著的优化在于快速跑不再消耗精力条，更重要的是不再需要睡觉才能存档，增加了即时存档。
但目前，游戏中的“优化”问题如闪退、掉帧等及未上线的“多人联机”成为差评来源。从体验来看，目前游戏仍存在数量多及时间长的进出房间加载画面，但是从笔者目前用笔记本电脑已能顺利带动《沙石镇时光》，能感觉到明显的优化改善。邓永进说，游戏上线前期一直在做场景内光效、帧数等的优化，联系硬件厂商如NVIDIA为沙石镇制作插件，从而提升显示效果，此外也会在EA推出后的更新中持续优化。
另一方面，备受关注的多人联机暂时还未开放。多人联机到底是什么玩法？据邓永进透露，这是一种“非星露谷”的有服务器的多人游戏，每个玩家可建设自己的家园，也可以共同建设城市，并且故事时间线与主线不同。目前团队配备有专门的多人联机玩法制作组，多人玩法将放在今年夏季推出测试。关于正式版上线时间，团队希望在明年的夏天以前。
02
《沙石镇时光》的竞争优势
不止在玩法
2018年瞄准市场空缺，《波西亚》脱颖而出。但现在模拟经营已经成为中小团队的热门品类，《沙石镇时光》从2019年立项再到上线，三年时间过去，《沙石镇时光》相对于竞品的区别和优势在哪儿？
邓永进认为，《波西亚》系列和竞品的最大区别在于为以RPG为核心的“核心循环”玩法，一套在《波西亚》中经过迭代和验证最终确定下来，用故事驱动游戏，模拟经营只是推动剧情的方式之一，可和以模拟经营为主的游戏区分开。
“具体来说，要推动和解锁新剧情，玩家需要去游戏世界中新的区域，但要去新的区域，往往需要通过建造一个大的东西，但是在建造大的东西的过程中，还会碰到小循环，即要收集材料去完成另一个小机器的制造。由大循环套小循环，从而逐渐解锁”。
核心循环玩法
仪器制造
另一方面，其实《沙石镇时光》作为单机RPG模拟经营游戏，也能和相关手游及其市场面向区分开，因为《波西亚》系列主要面向全球。
邓永进向茶馆分享了帕斯亚在海外市场的把关经验。因为《沙石镇时光》的核心在剧情，剧情团队共有六个成员，团队内有两个外国人和一个在美国的中国人，把关过程主要体现在“语言”和“文化”的把控。
在语言上，《沙石镇时光》采用的是“全英文写作”，在其基础上再翻译成其它语言。另外在翻译成中文的过程中，团队中的每个人都可充当校对。
而在文化上，剧情团队中的两个外国人是第一道审核，他们能从自己的角度告知团队游戏可能存在的政治风险。另一方面，将角色发在国外论坛也是种办法。
邓永进就分享了一位农场主角色经历的风波 。这位农场主身着墨西哥人的大袍子，头戴墨西哥的传统宽檐帽，发至社区后引起墨西哥人的不满。“白人为何要穿墨西哥人的传统服饰？”通过这样的反馈，团队也立马调整了角色的头饰，将宽檐帽改为了牛仔帽，也化险为夷。
左修改前/右修改后
另外，茶馆从邓永进处了解到，此次《沙石镇时光》更加特别的为：团队首次自己主力操刀海外发行。相较于前作选择了老牌的英国发行商team17，这次帕斯亚也参与发行工作。究竟能否做出《波西亚》的海外销量成绩，这对研发团队来说也是一次挑战，但也是必要的，“作为一个游戏研发团队来讲，如果你完全没有发行的能力，你的命运很容易就被捏在发行商手上。”
据了解，《沙石镇时光》2020年在Kickstarter的众筹目标仅花19小时就达成，而前作《波西亚》众筹则花了20余天。能在这么快时间内完成众筹，帕斯亚也没想到。这代表着老玩家对前作的认可。另一方面，众筹的成功也让接下来在海外的游戏推广变得更加顺利，如IGN也在自己的油管频道贴出了游戏预告。
03
独立精神团队
未来想做3A产品
从2012年初建的小团队，十年过去，目前帕斯亚已拥有200余游戏人，这个规模似乎比一般意义上的独立游戏厂商大得多。
当茶馆问邓永进怎么看待“独立游戏"这个标签，他回答，其实，帕斯亚更愿意说自己是具有”独立精神“的团队。据企查查资料，尽管腾讯曾在2019年投资帕斯亚，并占有16%股份，但邓永进表示，目前项目的主导权仍然在帕斯亚手中。
求新求变是帕斯亚作品的注脚。纵观帕斯亚的项目《超级巴基球》《永进》《星际探险家》，从动作、解谜到模拟经营种类不尽相同。帕斯亚内部每年也会举行的demo创意比赛，不管任何岗位都可参与，优秀的作品会有立项机会。另外，据邓永进透露，目前帕斯亚手中还有三个未公开的项目，并且也是不同类型。
帕斯亚相关作品
这种求新求变的态度，源于创始人的时间紧迫感。邓永进坦言，几位创始人都已40岁左右，他“算了笔账”，每部游戏的制作时间就是好几年，假设还有十几年的时间去可以做，其实剩下时间不多。
此外，每部作品也能带来技术的积累。邓永进介绍，最初《星际探险家》中的动作系统和动画差强人意，但团队通过《超级巴基球》磨炼动作模块，相关方面又有所改进。
想做的游戏实现了吗？邓永进笃定回答，还没实现。他透露帕斯亚创始人吴自非曾向他提过一个想法，玩法和故事都比较有趣，“两人都很兴奋”，但目前团队实力还未达到，需要通过不同项目去弥补团队短板和实力，在未来，“它会是一部3A作品”，邓永进带着些许高昂的语调，神秘地丢下这句话作为结尾。
End
在最后，茶馆和邓永进聊起了重庆这座城市对于创作思维的滋养，突然发现重庆这座伫立在森林中和山坡上的城市，就是现实版的“沙石镇”。而游戏制作团队生活在这样的环境中，会通过耳濡目染将看到的东西放在游戏里，让城市很立体。
帕斯亚楼下就是《疯狂的石头》取景地
《沙石镇时光》游戏中就有这样的情景，你从一楼进去，爬上三楼从另一扇门出来发现：还是一条街道，对于这样的魔幻现实，如果你去过重庆会倍感亲切，因为那就是重庆的真实街景。
住在其中的居民需要去想如何穿过高低起伏、错落、歪歪拐拐的街道，从A点到达B点，这也促成了跳跃性的思维，而帕斯亚似乎也是具备“跳跃性”思维的公司，通过不同类型作品的技术积累，也让它未来的每部作品拥有更多可能。
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