编辑:袁榭 拉燕
【新智元导读】创业孵化器大佬、OpenAI现任CEO Sam Altman,又在推特上开嘲讽了。
创业公司募资化缘一轮接一轮、同时迟迟不出货没进展的恶劣风气,现在已是妇孺皆知。虽然初创公司过去一般在筹集 A、B、C 等轮次之前先进行种子轮融资,但现在许多公司选择在其间进行额外的轮次。有大众笑话曰:「我儿子开了个修整草坪的园艺摊,现在就差「种子」资金了。」OpenAI 的联合创始人兼首席执行官Sam Altman,最近也瞄准创业公司的筹款风气开嘲讽。
他在 Twitter 上开玩笑说,OpenAI 在其他六轮融资之后已经筹集了 2.5 亿美元的 A 轮融资。「在我们 2016 年的亲友前轮、2017 年的亲友轮、2018 年的天使轮、2019 年的种子前轮、2020 年的种子轮以及 2021 年延伸的种子轮融资之后,我们可以很开心地跟大家说:我们已经筹集了 2.5 亿美元的 A 轮融资,」Altman在周三写道。「我们被如此好的开始冲昏了头脑。」笑点在于,其实OpenAI作为商业公司只融过两轮资。按初创公司权威追踪机构Crunchbase的数据库,作为商业公司实体的OpenAI,只在2016年8月22日在Altman时任CEO的著名孵化器Y Combinator那里拿到12万美元的种子前轮投资。然后是著名的2019年微软注资10亿美元,这是企业轮融资。推特网友也乐于捧哏:「亲友轮是融资无上限的?太不行了。」「未来股权简单协议脚注:此公司融资当然无上限,现在谈估值为时过早。」「下条推该是:为纪念这一刻,我们要整个NFT了!」「这筹款过程真是管理有方!我猜你以后一定会就此上讲座的,预先恭喜哦。」
2015年成立的OpenAI,现在已经成为全世界最具盛名的AI研究机构。OpenAI创立之初的定下目标:通过与其他机构和研究者的自由合作,向公众开放专利和研究成果。最终做出通用人工智能(AGI)。作为非盈利机构的OpenAI,由伊隆 · 马斯克、Sam Altman等联合创始人承诺集资10亿美元。马斯克于2018年2月辞去董事会职务,但他称自己仍然继续有捐资。到了 2019 年,OpenAI的主体性质,从非盈利机构,转变到了名为OpenAI LP的营利性公司,由名为OpenAI Inc的母公司控制。2016年成立的这些盈利公司的壳,被填充上了。此时的OpenAI是一种「利润上限」结构,将投资回报限制在原始金额的100倍。如果你投资 1000 万美元,最多你会得到 10 亿美元。OpenAI公司化时,关注者反响剧烈,且大多负面,OpenAI被许多网友戏称为 ClosedAI。「他们是在更换名字,商讨如何关门吗?我非常怀疑,那些人出卖了自己的灵魂!」不过在改制时,Sam Altman明确表示:「OpenAI需要赚钱才能进行研究。」没办法,OpenAI天天推出业界倚为基石的AI研发新成果,都是钱砸出来的。训练GPT-3的费用约为1200万美元,用上万张显卡,这仅仅是训练费用。OpenAI 意识到自己需要投资时,微软也恰好需要提供云计算服务,对于微软来说,这是一笔双赢的投资。这10亿美元押注承载着微软追求AI的终极梦想:打造一个巨大的人造「大脑」,运行在微软全球范围内的云计算系统上。同时,这笔投资也将有助于OpenAI追求人工智能领域的「圣杯」——通用人工智能(AGI)。Sam Altman对此信心十足,他认为人工智能将在短短10年后产生足够的财富,多到够给美国每个成年人每年13,500美元。作为Y Combinator前CEO、OpenAI现CEO的Sam Altman,在业界素有精力充沛、野心勃勃、干劲十足等等名声。毫不意外地,这类成功人士的逗贫特征,Sam Altman也有。在2016年接受《纽约客》采访时,Sam Altman亲口讲了个段子:一位博主最近问Altman,「阿斯伯格综合症对你有什么帮助和伤害?」Altman的反应是,「我当时想说,「额入恁……我没得阿斯伯格症!」但后来我想,我明白他为什么认为我有了。我的坐姿很奇怪。」——坐的就像一把折断的雨伞折叠起来一样。2019年2月,在出席经济学家泰勒·科恩的播客时,Sam Altman也是段子不断:科恩:你曾经说过,「增长掩盖了所有问题」。这个规则有例外吗?科恩:假设您去了国外的一个城市。你要么从来没去过,要么你没去过几次。你有两三天的时间四处看看 —— 这会是一个有前途的风险投资中心吗?你认为有前途的风投中心需要具备什么?Altman:我有一个还挺有意思的判断标准。它可能对大多数人不起作用。这个标准就是我在街上被拦下要求一起自拍的次数。科恩:作为投资人,你最想哪个超级英雄投资(列举了一大堆超级英雄)Altman:蝙蝠侠,因为他没有超能力,只能靠毅力、智谋、和有钱做超级英雄。这是创业企业家最需要的品质。
参考资料:
https://www.cnbc.com/2022/01/27/openai-cofounder-mocks-startup-fundraising.html
https://twitter.com/sama/status/1486497281884897281
https://www.newyorker.com/magazine/2016/10/10/sam-altmans-manifest-destiny
https://www.crunchbase.com/organization/openai/company_financials
https://www.crunchbase.com/fund/openai-raised-openai-startup-fund--1eea9b83
https://conversationswithtyler.com/episodes/sam-altman/