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AR/VR行业:光芒尚存,挑战与前景共存

  • 2023年5月15日 12:13

VR/AR产业在元宇宙的影响下曾一度热度上升,但随着时间的推移,热度逐渐回落。1月份,微软对HoloLens团队进行了大规模裁员,但仍表示将继续支持当前的HoloLens并致力于混合现实领域。2月份,有媒体爆料称腾讯XR团队取消全部岗位,但腾讯随后否认了这一传闻,并表示不会放弃探索XR,尽管它承认正在调整方向。同月,字节跳动旗下的VR厂商PICO进行了新一轮的人员优化。这些动态表明,尽管这些公司正在调整其在VR/AR领域的投入,但它们对VR/AR的布局决心并未改变。这是因为VR/AR产业有着巨大的想象空间,具有长期增长的潜力。


AR/VR设备不断涌现,但仍有许多人对其了解不足。AR(增强现实)是一种通过设备增强现实世界观感体验的技术。VR(虚拟现实)则是一种利用计算机图形系统和各种显示和控制接口设备,在计算机生成的互动三维环境中提供沉浸式体验的技术。

这些年来,AR/VR技术的广泛应用推动了各行各业的数字化升级,创造了更大的蓝海市场,成为许多科技大厂关注的方向。据IDC预测,2021年全球AR/VR投资规模将接近125.4亿美元,并有望在2026年增至508.8亿美元,五年复合增长率(CAGR)将达32.3%。同时,预计2021-2026年中国AR/VR市场将以42.2%的CAGR保持高速增长,将成为全球AR/VR最重要的市场之一。

尽管VR/AR技术有很大的应用空间和广阔的商业蓝海,但受限于技术瓶颈以及AI基础设施的不完善,始终没能实现普及,VR/AR的规模化之路任重道远。

对于现在流行的VR/AR设备,主要是可穿戴产品,如眼镜、头盔等。因此,VR/AR头戴式设备的销量在一定程度上可以反映VR/AR行业的景气度。根据洛图科技的数据,2023年第一季度,VR/AR可穿戴设备因元宇宙的崛起曾一度火爆,然而随着元宇宙的平静,这些设备也回归了平淡。

在今年年初,微软对Surface设备、HoloLens混合现实硬件和Xbox等部门进行了裁员,其中负责混合现实硬件(MR)的HoloLens团队遭受了大规模裁员的打击。尽管如此,微软仍表达了他们对混合现实领域的承诺,并承诺将继续支持现有的HoloLens产品。

在2月份,有媒体爆料称腾讯XR团队取消了所有岗位,部门内的300多名员工将被赋予两个月的缓冲期,以寻找内部或外部的机会。然而,腾讯随后否认了XR团队解散的传闻,并强调他们不会放弃探索XR。尽管如此,他们也承认正在调整战略方向。

在同一个月,字节跳动旗下的VR厂商PICO进行了新一轮的人员优化。这个约2000人的团队进行了20%-30%的人员优化,意味着近400-600人将被裁员。尽管如此,PICO官方表示,这次的人员优化是正常的组织架构调整,不会影响业务运行。

从上述事件可以看出,尽管腾讯XR、微软和PICO等公司都进行了优化性裁员并减少了投入,但他们对VR/AR的布局并未有任何改变。这主要是因为VR/AR产业拥有巨大的发展空间和长期增长的潜力。

1.广阔的前景

AR/VR设备的种类繁多,但许多人仍对其知之甚少。简单来说,AR(增强现实)是通过设备增强了现实世界的观感体验,而VR(虚拟现实)则是综合利用计算机图形系统和各种显示和控制接口设备,在计算机生成的互动三维环境中提供沉浸式技术。

这些年来,AR/VR技术的广泛应用推动了各行各业的数字化升级,创造了更大的蓝海市场,成为许多科技巨头关注的方向。根据IDC的预测,2021年全球AR/VR总投资规模接近1254亿美元,并有望在2026年增至5088亿美元,五年复合增长率(CAGR)达到32.3%。同时,2021-2026年中国AR/VR市场将保持42.2%的CAGR高速增长,成为全球AR/VR最重要的市场之一。

然而,尽管VR/AR技术拥有广阔的应用空间和商业潜力,但由于技术瓶颈和AI基础设施的不完善,它仍未能实现普及化,规模化的道路仍然任重道远。

2.销量下滑的困境

当前流行的VR/AR设备主要是可穿戴产品,如眼镜、头盔等,因此VR/AR头戴式设备的销量情况在一定程度上反映了VR/AR行业的发展状况。

根据洛图科技的数据显示,2023年第一季度,VR/AR虚拟现实设备在主要在线零售平台的销量为6.7万台,同比下降了17%,平均价格为3469元,较去年同期下降了21元。此外,根据国际数据公司的数据,2022年全球VR/AR头戴式设备的出货量仅为880万台,同比下滑了20.9%。

VR/AR厂商如雷鸟、Nreal等也面临销量下滑的压力。

雷鸟作为AR行业的新兴力量,曾被誉为“行业黑马”和“爆发派”,赢得了很多赞誉,其在AR行业的口碑和业绩都表现不俗。事实也确实如此,在成立不到2年的时间里,雷鸟凭借28.4%的市场份额(2022年国内消费级AR眼镜在线销售渠道)位居行业首位。

然而,随着市场发展,AR眼镜的内容生态显得不够丰富,雷鸟AR眼镜没有相应的内容匹配,高速增长难以持续。此外,消费级AR眼镜的普及程度并不高,雷鸟需要花费时间和精力来培养用户习惯。另外,消费级AR眼镜存在技术缺陷,实现大规模商业化仍需时间。

与之类似,行业老牌厂商Nreal也面临增长压力。

在内部方面,AR眼镜的技术研发费用高企,产品规模化落地困难,Nreal在短时间内难以实现自给自足,仍然依赖融资资金的支持。在外部方面,华为、小米、字节跳动等互联网企业的涌入,给Nreal带来巨大的竞争压力。

字节跳动旗下的VR厂商PICO也计划调低2023年的销售目标,这也进一步印证了VR/AR行业的现状并不乐观。PICO表示:“2023年的销售目标会比2022年(100万台)有所调低,具体数据目标不能公布,但会高于50万台。”

尽管如此,VR/AR设备尚未完全迎来爆发期,雷鸟、Nreal、PICO等厂商仍将继续探索VR/AR设备的规模化应用,开拓更多智能技术和应用场景。

3.内容瓶颈与技术野心

AR/VR行业经过了十多年的探索,尽管取得了一定的进展,但仍面临内容瓶颈和技术挑战。

在内容方面,国内的VR内容相对较少,这主要是由于VR开发者数量有限,缺乏系统的人才培养体系。大部分内容需要从海外引进,内容生态亟待扩充。

根据公开数据显示,VR/AR内容市场包括娱乐、教育、直播、房产家居、医疗健康、工业制造、文旅以及其他领域,分别占VR/AR内容市场的54.6%、16.0%、8.3%、7.8%、5.4%、4.1%、0.9%和2.9%。

即使在VR/AR占比较大的游戏领域,内容存量仍然不足,内容生态也不完善。据了解,2022年上半年,国内头部VR内容平台Pico Store上线的新作仅有42款,其中大部分为海外作品,国内作品仅占7款,占比仅为16.67%。

在应用场景方面,VR/AR技术不断探索与医疗、航天、工业等多个产业的融合,其重要性也不断提高。AR/VR设备可以帮助企业提高质量、降低成本、提高效率。例如,在医疗行业,AR/VR设备可以提供更直观、实时和精准的操作和信息呈现,帮助医生进行诊断和治疗。

然而,VR/AR技术尚未深入产业链的关键环节,真正被应用于改造或颠覆行业的机会还很少,这也是VR/AR行业尚未形成规模化的原因。如何扩大并深入应用AR/VR技术,使其成为不可替代的技术手段,对于VR/AR厂商来说是一个重大考验。

在技术方面,人工智能(AI)是VR/AR行业的核心技术,尤其是计算机视觉和深度学习等核心技术的不断进步,有望推动VR/AR设备进入快速发展的阶段。

例如,将“ChatGPT+AR/VR”结合起来,可以产生新的技术火花。英国初创公司XRAI Glass将OpenAI的ChatGPT技术集成到其应用程序和AR眼镜中,为聋哑人士和听力障碍者提供实时字幕的增强现实眼镜。

此外,光学、显示和芯片技术的不断革新极大地提高了VR设备的性能。同时,尝试采用“光波导+MicroLED”的方案,有望推动消费级AR产品的普及化。人工智能技术的发展使得VR/AR设备更轻薄、交互体验更优,未来“AR/VR+”将开拓VR/AR设备的商业化空间和想象空间。

总的来说,随着VR/AR不断扩展应用场景、丰富内容生态以及技术瓶颈的突破,AR/VR行业将迎来爆发期,并形成相互吸引、相互影响、相互促进的良好VR/AR生态圈,其中包括优质内容、用户、开发者和平台。尽管目前面临销量下滑和内容瓶颈等挑战,但AR/VR行业仍然具备巨大的发展潜力和广阔的商业前景。

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