信息来源自福布斯，略有修改，作者Alex Konrad
亿万富翁兄弟约翰·科里森和帕特里克·科里森把Stripe打造成了世界上最受瞩目、估值最高、也是最赚钱的创业公司之一!现在，他们必须避免从颠覆者变成被颠覆者。
快到5点的时候，Stripe公司的联合创始人约翰科里森正准备在其位于都柏林Silicon Docks的总部顶楼向他在爱尔兰的数百名员工发表演讲。
在Stripe，这种每周五定期举行的会议几乎是一项神圣的传统，它还会通过Zoom向位于纽约、旧金山、新加坡以及其他地方的7000多名员工同步直播。2010年，科里森与哥哥帕特里克共同创建了这家公司。帕特里克就要结婚了，所以这次会议该由31岁的约翰来回答现场提问，他的灰白头发已经盖过了他那张孩子气的脸。
这次的例会可能会有一些争论：本周在Twitter上发生了一场社交媒体“混战”：金融科技独角兽公司Plaid的联合创始人之一、亿万富翁Zachary Perret在一系列推文中（已被删除）指控Stripe以虚假的借口与该公司会面，只是为了构建一个与之竞争的软件工具。
Stripe 33岁的首席执行官帕特里克中断了他的蜜月旅行，为全公司写了一份内部通知，警告说这类事情——以及对Stripe动机的不道德解读——只会随着时间的推移而增加。Stripe的总裁约翰已经做好了最坏的打算，但员工提出的问题只是关于一个名字：将一个新产品称为Financial Connections，是否意味着Stripe从此开始会使用更无聊的名字？这是一个严肃的问题。约翰承认，像Atlas(帮助公司成立的软件)和Radar(欺诈检测)这样巧妙的名字听起来更好。但它们对于搜索引擎排名来说很糟糕。最后，没有人问起Twitter上的争吵。
约翰耸耸肩说道:“我们将与一堆公司竞争，也将与一堆公司合作。”“每个人都需要像个成年人一样表现良好。”
即便如此，随着Stripe从初创公司的宠儿转变为科技巨头，这种对Stripe道德声誉的“头条考验”(帕特里克称这些事件有可能在大众媒体上曝光)只会越来越常见。这家总部位于旧金山和都柏林的公司去年在50个国家处理了6400亿美元的支付业务。据了解该公司财务状况的消息人士透露，2021年，该公司的收入（仍主要是它从这些交易量中收取的2%至3%的费用）接近120亿美元，同比增长约60%。除去支付给Visa和Chase等合作伙伴的分成，Stripe的净收入近25亿美元。两名消息人士补充称，对于一家仍在快速增长的独角兽企业来说，Stripe今年的Ebitda利润达到了数亿美元，这是很不寻常的。
其令人瞠目的财务状况解释了为什么包括Fidelity和爱尔兰主权发展基金在内的投资者在2021年3月向Stripe追加了6亿美元，使其迄今为止的融资总额达到24亿美元，估值达到950亿美元。这使得Stripe仅次于TikTok的所有者字节跳动、中国电子商务巨头Shein和埃隆·马斯克的SpaceX，成为世界上最有价值的初创公司。(据《福布斯》估计，帕特里克科里森和约翰科里森两人各自持有Stripe约10%的股份，使他们各自的身价达到95亿美元。)
年轻的科里森负责销售和营销;更内向的帕特里克负责工程和财务。
十几年前，科里森还是个早熟的小男孩，只用九行代码就能让硅谷为之惊叹——开发者只需复制粘贴就能在他们的网站上实现信用卡支付。Stripe现在提供了一套广泛的金融工具来处理从DoorDash支付到Duolingo的应用内支付和Atlantic订阅的各种事务。而这一切的核心是帕特里克和约翰·科里森，他们仍然会对每一款上市的产品进行评估。他们还会亲自填写“问题日志”，记录他们在使用Stripe时遇到的任何用户不友好的时刻，帕特里克也会偶尔深入代码本身。
帕特里克说:“我们不是一家光鲜亮丽的企业，只是一家希望能长期经营的基础设施公司，”他的红色短发在难得的一周休息后被太阳晒得发白。“工作范围不会改变这一点。”
如今，这项工作比一年前更加艰难，当时Stripe最大的问题是它最终何时上市。持续的疫情、欧洲残酷的陆地战争、全球能源危机和中断的供应链在很大程度上让这些担忧变得毫无意义。2022年迄今，标准普尔500指数下跌了近20%；Stripe的上市大型科技公司同行的情况更糟。大大小小的企业都感受到了这种不稳定带来的冲击。
和世界各地的企业家一样，科里森兄弟必须在这种新常态下前进，不能放慢脚步。他们正在推动Stripe进入东南亚和中东的新市场，同时为社交媒体创作者推出应用商店和加密货币等新产品。他们正在优化现有产品，让Stripe更深入地了解公司及其客户的财务流程。他们已经开始为小企业提供贷款并发行企业信用卡。据传他们正在探索会计等全新领域。面对日益激烈的竞争，他们正努力做到这一切，同时安抚Ford和Maersk等要求苛刻的新企业客户。
约翰·科里森说。“我们想做的事情的清单仍是现在的四倍之多。”
Stripe躁动不安的员工渴望通过IPO获得流动性，但在当前的经济风暴中，私有化可能是一件幸事。今年3月，被要求公开更新其所持股份价值的Fidelity将Stripe的标地价下调了20%。大多数估值在10亿美元以上的独角兽初创公司在二级市场的交易价格都比上一轮官方风投低20%到40%。但Stripe的股票对新投资者来说仍然很难获得，且需求旺盛。根据EquityZen的数据，近期的交易意味着该公司估值高达1650亿美元。
与Stripe最接近的上市公司同行Adyen、PayPal和Square，今年迄今的股价跌幅均超过40%。科里森并不急于入这一行列。但451 Research的分析师Jordan McKee表示，如果有哪家科技宠儿能在香港上市，Stripe无疑是最佳人选。
对帕特里克来说，与他设想的数十年的使命相比，股价和估值都是“理论性的”。他说:“当人们在外部对Stripe过于乐观时，我就会感到有点不舒服。“还有很多事情我们还没有弄清楚。”
在公司内部，员工们都喜欢分享国际货币基金组织(IMF)最近的一项研究的数据，该研究得出的结论是，全球只有12%的支出是在网上进行的。这就是机会的规模。“这是一个巨大的世界，”帕特里克说。“我们的目标是提高互联网的GDP。”
17岁时，帕特里克赢得了一项备受瞩目的全国青年科学家竞赛;他的项目以麻省理工学院开发的Lisp编程语言为基础，在欧盟整体排名第二。获胜者是他未来的妻子西尔瓦娜·科纳曼，她代表瑞士参赛。在比赛期间，他曾与一位名叫保罗·格雷厄姆的技术专家通信，后者写了一本关于Lisp的书。2006年，帕特里克进入麻省理工学院一年后，他和约翰申请进入了格雷厄姆在当地的创业孵化器Y Combinator。
他们的想法是为eBay卖家开发追踪软件。科里森兄弟没有自己开发，而是与一对年长的兄弟Harj Taggar和Kulveer Taggar合作，这对兄弟已经在项目中提出了类似的想法。第二年，当四人以500万美元的价格卖掉他们的初创公司Auctomatic时，约翰还在上中学。2009年，他跟随哥哥来到剑桥，进入哈佛大学。那时，他们有了一个想法，即编写一段称为API(应用程序编程接口)的幕后代码片段，这样就可以很容易地在网站上添加信用卡功能。YC进行了投资，但科里森兄弟没有在演示日上展示过他们的公司。直到一年后，他们从大学退学，暂时搬到布宜诺斯艾利斯，他们才公开推出了他们的工具，这就是后来的Stripe。
他们的API很有效，他们不同寻常的背景故事吸引了红杉的Michael Moritz，他本人也是来自威尔士的移民。2010年公司成立几周后，Moritz投资了Stripe的种子轮，PayPal的亿万富翁Max Levchin、Peter Thiel和Elon Musk也加入了其中，然后在2012年领投了1800万美元的A轮融资。
Dhivya Suryadevara
Stripe首席财务官Dhivya Suryadevara表示:“由于我们负责处理客户的资金，所以对公司的运作方式要求非常高。”
为了获得早期用户，Stripe的创始人采取了一项颇具影响力的举措，这在YC被称为Collison installation。一些创始人在向同行介绍他们的公司后可能会分享一个电子邮件的注册链接，但科里森兄弟则抓过潜在用户的笔记本电脑，当场让他们安装Stripe。在Stripe公司内部，受对苹果、亚马逊和Berkshire Hathaway的崇拜影响，两人建立了一种勤奋和注重写作的企业文化。会议在一片寂静中开始，与会者会阅读准备好的笔记，并添加一些可供辩论的书面问题;内部邮件会自动复制整个团队的群组账户，这样员工就可以在不浪费其他人时间的情况下了解任何消息。
Stripe早期的员工大多是年轻的创业者，他们每周都会和帕特里克和约翰一起在旧金山的贝纳尔高地跑步，并为自己只需一到两名工程师就能开发产品而感到自豪。这种方式帮助Stripe在2012年迅速推出了第二款主要产品，以支持电子商务平台Shopify和叫车应用Lyft等早期客户的高速增长。Stripe Connect使他们可以很容易地将付款转给商家和司机。很快，其他公司——亚马逊、Wayfair、Instacart、postmates——也加入了进来。早期投资者Elad Gil表示:“Stripe是电子商务的索引。”“与其试图投资每一家创业公司，不如直接投资Stripe。”
另一方面，科里森兄弟对经理要精通技术的坚持意味着领导职位空缺了数月。员工们会打赌看新上任的领导能坚持多久。“如果你是这里的一名高管，你可能有一半机率会走人，”一位早期员工曾这样警告其新上司，因为该职位的前任只坚持了不到两年时间。
Stripe长期人手不足导致了昂贵而尴尬的宕机。在2015年一次三小时的宕机后，亚马逊和Shopify曾威胁要退出。但如今，可靠性成了Stripe颇为骄傲的一点。
支付是Stripe的利益所在——现在仍然如此——但从早期开始，科里森兄弟就推动员工了解客户的其他财务问题，无论是欺诈、现金流还是库存管理。“我们的愿景一直是，‘为什么我们不能像移动数据那样在云端移动资金呢？’”William Gaybrick说。他于2015年出任首席财务官，现在是首席产品官。“因为钱不就是数据吗？”
Shopify这样的大客户现在通过Stripe处理数十亿美元的业务，但其大部分业务仍然是中小型公司，如非营利性的Gaelic Athletic Association。该协会通过Stripe管理分布在全球各地总共有50万名会员的附属俱乐部，从而节省了100多万美元。在疫情的第一年，食品快递服务Postmates通过使用Stripe的几款产品来帮助重试失败的交易和收费等，额外创造了7000万美元的销售额，并节省了数百万美元的费用。
帕特里克说:“如果你想建立一些在感恩节晚餐上人人都知道的东西，Stripe绝对不适合你。”“但如果你只是觉得为这些人建立基础设施是值得的，那么我认为Stripe实际上是有趣和有意义的。”
在都柏林以北一小时车程的一个不起眼的停车场的屋顶上，约翰·科里森惊叹地看着购物车大小的无人机在无声中降落，然后迅速装载上小份食品杂货——有一次是一个洋葱——然后再次起飞，进行短途送货飞行。Manna的首席执行官鲍比希利在Twitter上认识了科里森，并说服他亲自投资这家75人的公司。希利回答了科里森提出的一系列有关其如何运作的问题:可更换电池的效率、安全特性和可伸缩的投递机制。对回答满意后，约翰改变了策略问到:随着Manna在欧洲的扩张，它将需要从Stripe那里得到什么？
这是一个重要的问题。Stripe的产品开发目前很复杂，这是一个综合考虑了监管复杂性、战略价值和客户需求紧迫性的矩阵。“这有点像一门艺术，”约翰说。“当事实发生变化时，你也会想要改变自己的观点。”帕特里克补充道:“归根结底，重要的是我们的客户是否觉得我们有用。”
Manna首席执行官鲍比希利给约翰·科里森上了一堂(安全的)无人机速成课
这主要意味着把Stripe的研发团队集中在一系列实际改进上，比如在更多的发展中国家增加支付业务，或者改进其新发布的应用商店。目前该公司超过40%的员工仍是工程师，这在其规模上是不寻常的。但这也意味着对新兴产品的监控和快速匹配。以Stripe的一键结账工具Link为例，它与迈阿密初创公司Bolt形成了直接竞争。Bolt最近获得了110亿美元的估值，其创始人Ryan Breslow因此成为亿万富翁。虽然Link已经推出一年多了，但Stripe一直对这类消费品兴趣不大。但据内部人士透露，随着Bolt在近几个月的发展，Stripe已经悄悄加强了其Link团队;该公司的招聘网站列出了帮助其发展的公开职位。
Breslow曾公开指责Stripe和Y Combinator（后者拒绝了他）以“黑帮大佬”的身份统治硅谷。虽然由于最近《纽约时报》对Breslow本人的财务诚信提出了质疑，他可能不是一个理想的信使，但他并不是唯一一个怀疑Stripe动机的人。“帕特里克总是说事情不是零和的，而我们则认为，‘这与你在这个世界上的工作方式完全相反，’”一位金融科技创始人表示。由于担心遭到报复，这位创始人要求匿名。
“什么时候竞争变成坏事了?”General Catalyst的Hemant Taneja问道，他是Stripe 2012年b轮融资的负责人。帕特里克并不太关注竞争对手，他指出，从全球范围来看，Stripe的规模和影响力仍然相对较小。他说:“我们的重点不应该、也不需要放在吃别人的午餐上。”
约翰承认，宏观环境的风暴可能意味着Stripe今年的增长速度不会那么快，但人们仍会购物，做生意的人仍会需要Stripe。正如首席财务官Dhivya Suryadevara所言，好消息是，在日益恶化的经济环境下，软件开发所需的资金比制造汽车要少得多。他于2020年从通用汽车跳槽至Stripe。
在参观完无人机后，约翰在一家酒吧坐下来喝了一杯，并就另一项与兄弟俩关系密切的问题发表了看法:气候。最近，Stripe加入了Alphabet和Meta等公司的行列，承诺从碳捕获项目中购买超过9亿美元的产品。(他没有提到科里森兄弟经常乘坐私人飞机。)
酒吧里的狂欢者无视了这位在他们中间喝着啤酒的年轻的科技亿万富翁。直到他去结账。酒保默默地提供了一个信用卡读卡器，但科里森说他宁愿付现金。酒保挑了挑眉毛说:“够讽刺的!”
